Comment puis-je savoir si la thérapie fonctionne?

Aujourd’hui plus que jamais, le soutien à la santé mentale est devenu une priorité pour de nombreuses personnes au Canada et dans le monde. Une récente enquête de Statistique Canada a révélé qu’une personne sur quatre, soit un quart de tous les Canadiens, avait éprouvé des symptômes de dépression, d’anxiété ou de trouble de stress post-traumatique (TSPT) au printemps 2021, comparativement à 21 % à l’automne 2020. 

Travailler avec un professionnel de la santé mentale peut procurer à la clientèle plusieurs avantages, dont la diminution des symptômes n’est pas le moindre. Cependant, il est souvent difficile de remarquer les changements lorsqu’ils sont lents et graduels, et les progrès peuvent être difficiles à quantifier.  

Trois signes que la thérapie fonctionne pour vous

Pour vous aider à mieux comprendre le fonctionnement de la thérapie, nous vous présentons quelques-uns des repères les plus courants que les thérapeutes peuvent utiliser pour suivre les progrès de leurs clients au fil du temps et pour s'assurer que le traitement a des effets positifs tangibles sur votre vie. 

1. Les symptômes ont diminué

Danny Seto, un psychothérapeute agréé et thérapeute matrimonial et familial autorisé sur la plateforme Inkblot, explique que beaucoup de ses clients et clientes se sont tournés vers la thérapie pour réduire les symptômes physiques qu’ils ressentent régulièrement en raison de leur état de santé mentale.

« Souvent, mes clients et clientes ont des symptômes ou des sensations corporelles, explique-t-il. Lorsque nous sommes anxieux, notre cœur commence à battre plus vite, notre respiration change, et cela peut éventuellement conduire à une attaque de panique. Ainsi, les personnes viennent en thérapie parce qu’elles veulent contrôler ces symptômes et apprendre des techniques d’adaptation pour y parvenir, et suivre une formation sur la pleine conscience. »

M. Seto note qu’un signe indiquant que des séances régulières de thérapie peuvent avoir un effet positif sur votre vie peut être la diminution de ces symptômes, qui résultent souvent d’un problème de santé mentale.

« Vous saurez que la thérapie est efficace si vos symptômes diminuent, dit-il. Si l’on prend l’exemple de l’anxiété et de la panique, le rythme cardiaque revient lentement à la normale et la respiration reprend son cours normal, lorsqu’on utilise les outils appris durant la séance. »

2. Des changements concrets se produisent dans votre vie

Selon M. Seto, un autre moyen efficace de suivre les progrès de la thérapie est d’utiliser vos expériences de vie, vos activités et vos réalisations récentes comme indicateurs. 

Par exemple, si un patient ou une patiente vient de décrocher un nouvel emploi, de trouver un partenaire ou de sortir de sa zone de confort de manière importante, cela peut démontrer les effets positifs des séances régulières de thérapie. « L’un de mes clients, qui a récemment perdu son emploi, a pu en trouver un autre après avoir appris des stratégies actives de résolution de problèmes lors de séances. Il pourrait donc s’agir d’un changement important comme celui-là. Si nous parlons d’une personne qui souffre d’agoraphobie, il peut s’agir d’un changement mineur, comme regarder par la fenêtre, ou d’une autre mesure concrète qu’elle n’a pas pu prendre depuis longtemps », explique M. Seto.

3. Les commentaires des amis et de la famille

Un autre signe concret d’amélioration à la suite d’une thérapie est la réception de commentaires positifs de la part d’amis, de membres de la famille, de collègues de travail ou de toute autre personne de votre communauté. Selon M. Seto, les commentaires d’amis, de membres de la famille et d’autres personnes de votre entourage témoignent d’un progrès certain, car les autres remarquent les changements sains que vous avez apportés.

« Le troisième signe que la thérapie fonctionne est l’observation d’autres personnes. L’autodéclaration n’est généralement pas un bon indicateur des progrès réalisés, note M. Seto. Vous commencerez peut-être à recevoir plus de compliments comme : “J’ai remarqué que tu avais l’air plus heureux ces derniers mois”, “tu souris plus”, ou peut-être que votre patron commente le fait que vous n’avez pas été absent du travail au cours des deux derniers mois. »

Comment suivre vos progrès en thérapie

Pour suivre les progrès de manière concrète et mesurable, M. Seto conseille à sa clientèle de commencer la thérapie en fixant des objectifs selon la méthode SMART (Spécifiques, Mesurables, Atteignables, Réalistes, en Temps opportun). En fixant, dès le départ, des objectifs SMART fermes, il est beaucoup plus facile de rester sur la bonne voie et d’apporter des modifications à votre plan en cours de route si nécessaire. 

M. Seto demande à ses clients et clientes de fixer trois objectifs SMART lors de leur première séance. Il leur demande ensuite de travailler à la réalisation de ces objectifs au cours de chaque séance hebdomadaire et dans leur vie quotidienne. Une fois qu’ils ont atteint l’un de leurs objectifs, preuves concrètes à l’appui, ils peuvent laisser tomber cet objectif et passer au suivant.

« Par exemple, un objectif SMART pourrait être “d’avoir des conversations sérieuses avec ma femme qui n’impliquent pas de discussion sur le vaccin contre la COVID-19”, explique-t-il. Cet objectif répond aux cinq exigences : il est très précis, vous pouvez le mesurer, il est atteignable, etc. Mais si je devais me fixer un objectif comme “améliorer mes compétences en communication”, c’est très général et difficile à quantifier. »

Une fois que le client a fixé ses trois objectifs SMART, M. Seto explique qu’il rédige ensuite un plan de traitement que le client doit examiner et approuver. Après six ou huit séances ensemble, il réévaluera le plan pour s’assurer que des progrès suffisants ont été réalisés.

Que se passe-t-il après plusieurs séances de thérapie réussies?  

Une fois que le client a constaté que ses symptômes ont diminué de manière significative et qu’il a atteint les objectifs SMART qu’il s’était fixés, il peut être dans l’incertitude quant aux prochaines étapes. Les recommandations sur ce point peuvent varier, selon le thérapeute et le type de thérapie.

M. Seto explique qu’il préfère utiliser le modèle de la thérapie brève, qui se concentre sur la résolution d’un problème précis en un nombre limité de séances.

« Cela dépend vraiment, mais en général, j’aime suivre le modèle bref, en commençant par 12 séances. Certaines personnes préfèrent travailler avec le même thérapeute pendant trois, cinq ou même dix ans d’un point de vue relationnel, mais cela peut entraîner des problèmes de dépendance au fil du temps », met en garde M. Seto.

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Les effets positifs de la thérapie varient en fonction de la personne, du praticien et du problème de santé mentale. Cependant, il est possible de suivre les progrès de manière concrète et mesurable. Un thérapeute expérimenté pourra vous aider à y parvenir. Thérapie Inkblot simplifie la consultation d’un praticien grâce à son système unique de jumelage. Après que vous aurez répondu à une série de questions, nous vous dirigerons vers une page de sélection des fournisseurs où les jumelages seront classés en fonction de leur efficacité et de vos besoins individuels.

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